No livro Ignorância: Uma História Global, o historiador Peter Burke dedica o capítulo 11 à ignorância na política, abordando como a falta de conhecimento e de pensamento crítico pode comprometer a compreensão da realidade e as decisões dos cidadãos. Entre os aspectos discutidos estão a ignorância do eleitor, que forma suas convicções a partir de informações superficiais ou distorcidas; a influência das ideologias, quando determinadas ideias passam a ser aceitas como verdades absolutas, sem espaço para questionamentos; e a manipulação política, que utiliza a desinformação e o controle das narrativas para influenciar a opinião pública. O problema, portanto, não está apenas em desconhecer os fatos, mas em acreditar que aquilo em que se acredita representa necessariamente toda a verdade.
Esse fenômeno ultrapassa fronteiras e se manifesta em diferentes sociedades ao redor do mundo. Vivemos um período em que manifestações políticas, disputas ideológicas e movimentos de opinião frequentemente se organizam mais em torno de convicções e antagonismos do que de propostas concretas para os problemas coletivos. Nesse ambiente, a informação perde espaço para a narrativa conveniente, enquanto as redes sociais ampliam a velocidade com que opiniões são transformadas em supostas verdades. É justamente nesse cenário que surge o oportunismo político: lideranças percebem que explorar medos, ressentimentos e paixões ideológicas pode render mais dividendos eleitorais do que apresentar projetos, discutir soluções e assumir responsabilidades. A polarização deixa de ser apenas uma consequência das diferenças e passa a ser, também, um instrumento de poder.
No Brasil, esse quadro merece atenção especial. Nossa realidade política tem sido marcada por uma polarização que frequentemente transforma adversários em inimigos e faz com que parte da sociedade aceite ou rejeite informações não pelo conteúdo ou pelas evidências, mas pela identidade de quem as apresenta. Nesse contexto, erros de um lado são relativizados, enquanto os do outro são tratados como imperdoáveis. O debate sobre economia, educação, saúde, segurança pública e desenvolvimento acaba muitas vezes em segundo plano, substituído por disputas ideológicas e narrativas que alimentam a divisão. Uma democracia, entretanto, não pode depender de cidadãos que apenas defendem suas próprias convicções, mas precisa de pessoas dispostas a questioná-las. Afinal, quando uma ideologia se torna uma verdade incontestável, o pensamento crítico deixa de orientar a política e passa a ser seu primeiro sacrificado.